コーヒーの味を語るとき、よく出てくる言葉があります。
「苦いのが好きなんです」
この“苦味”。実は、人間にとって本来は避けるべき味だということをご存知でしょうか。
苦味というのは、もともと「毒や腐敗の可能性」を知らせるサインです。
小さな子どもが苦いものを嫌がるのは、とても自然な反応なんですね。
それなのに、なぜ私たちはコーヒーの苦味を「おいしい」と感じるようになるのでしょうか。

少しずつ、その理由を見てみると——

まず一つは、経験による上書きです。
コーヒーを飲むと、気持ちが落ち着いたり、頭がすっきりしたりします。
その体験を重ねることで、
「苦い＝危険」ではなく
「苦い＝心地いい」へと変わっていきます。

そしてもう一つは、味の奥行き。
苦味は単体では強く出すぎると不快ですが、甘さや香りと重なることで、ぐっと立体的な味わいになります。

たとえば——
浅焙りは、香りと酸の軽やかさ。
深焙りは、苦味とコクの落ち着き。

この中で苦味は、全体を引き締める“芯”のような役割をしています。

だからこそ、「苦味が好き」という言葉の奥には、本当は“苦味を含めたバランスが好き”という意味が隠れていることが多いのです。

コーヒーは、香りのカプセル。その中には、酸も、甘さも、そして苦味も、すべてがバランスよく詰まっています。

今日の一杯は、その“苦味の役割”にも、少しだけ意識を向けてみてください。きっと、いつものコーヒーが、少し違って感じられると思います。